IHCantabria impulsa la restauración de los ecosistemas en el proyecto ECOMPASS
Reunión de lanzamiento del proyecto ECOMPASS financiado por el programa Horizonte Europa
Esta iniciativa europea desarrollará herramientas innovadoras basadas en evidencias científicas para facilitar a administraciones públicas e inversores el diseño, la evaluación y la financiación de acciones de restauración ambiental
El Instituto de Hidráulica Ambiental de la Universidad de Cantabria (IHCantabria) participa en el lanzamiento de ECOMPASS (“Systemic Decision-support for Ecosystem Restoration Pathways – Integrated Framework for Socio-economic Valuation, Policy Guidance and Biophysical Trade-offs”), un proyecto financiado por el programa Horizonte Europa de la Unión Europea (Subvención No. 101291526), que fomenta la restauración de los ecosistemas en Europa, destacando sus beneficios ambientales, sociales y económicos para la sociedad. ECOMPASS reúne a centros de investigación, universidades y empresas especializadas de 6 países europeos, con el objetivo de crear un sistema de toma de decisiones que permita implementar de forma eficiente acciones de restauración.
La pérdida de biodiversidad unida a los efectos del cambio climático y a la creciente presión sobre los recursos naturales, está reduciendo la capacidad de los ecosistemas para proporcionar servicios esenciales a la sociedad, como la protección frente a inundaciones, la regulación climática o el apoyo a actividades económicas vinculadas al territorio. Por ello, la restauración de ecosistemas se ha convertido en una prioridad para la Unión Europea, tal y como se refleja en el Reglamento de la Restauración de la Naturaleza, y en una herramienta clave para afrontar la crisis climática y de biodiversidad.
Impulsar la restauración de los ecosistemas requiere comprender y constatar cuáles son sus beneficios ambientales, sociales y económicos. En este contexto ECOMPASS permitirá que los actores involucrados en la restauración de ecosistemas comprendan sus beneficios, así como los costes de no actuar favoreciendo así la implementación eficiente de acciones de restauración. Para ello, plantea el desarrollo de una herramienta que permitirá facilitar el diseño, la evaluación y la financiación de acciones de restauración, proporcionando evidencia científica para las administraciones públicas, posibles inversores privados y gestores del territorio.
El consorcio ECOMPASS trabajará en seis casos de estudio que aúnan distintos ecosistemas europeos presentes en diferentes países y contextos socioeconómicos, desde estuarios atlánticos y humedales mediterráneos hasta bosques templados, zonas forestales húmedas y territorios semiáridos. Esta diversidad permitirá desarrollar soluciones adaptadas a distintos contextos ambientales, climáticos y socioeconómicos, así como evaluar su potencial de aplicación en otras regiones europeas.
IHCantabria liderará el caso de estudio de la Bahía de Santander, un enclave de gran valor ecológico que alberga espacios protegidos integrados en la Red Natura 2000, entre ellos Zonas de Especial Conservación (ZEC) y Zonas de Especial Protección para las Aves (ZEPA). A pesar de su relevancia ambiental, la bahía ha experimentado durante décadas una intensa transformación derivada de la actividad humana, lo que ha alterado significativamente su funcionamiento ecológico y la extensión de sus hábitats naturales. En este contexto, IHCantabria impulsará el análisis de distintas acciones de restauración de zonas intermareales dirigidas a recuperar la dinámica mareal natural del estuario y favorecer la conservación y recuperación de la biodiversidad autóctona. Para ello, se desarrollarán simulaciones numéricas bajo diferentes escenarios climáticos que permitirán evaluar la eficacia de estas medidas en la conservación de la biodiversidad, la captura y almacenamiento de CO₂ y la reducción del riesgo de inundación en áreas vulnerables. Además, el proyecto analizará los impactos positivos que estas actuaciones pueden generar sobre la sociedad y la economía local y regional. Entre ellos se incluyen la mejora del atractivo turístico, el impulso de actividades recreativas vinculadas al medio natural y la generación de valor socioeconómico para el territorio. Esta evaluación se llevará a cabo en colaboración con el profesor Adolfo Maza, de la Universidad de Cantabria.
ECOMPASS adoptará un enfoque de co-creación que involucrará a responsables políticos, investigadores y otros actores clave en la gestión y restauración de ecosistemas. La participación activa de estas partes interesadas permitirá integrar sus necesidades, prioridades y conocimientos en el diseño de las soluciones propuestas, favoreciendo su aplicación efectiva en cada contexto territorial. Gracias a este enfoque colaborativo, el proyecto desarrollará metodologías innovadoras y herramientas de apoyo a la toma de decisiones capaces de combinar evaluaciones técnicas de las distintas medidas de restauración con técnicas avanzadas de econometría espacial. De este modo, será posible analizar de manera conjunta los beneficios ecológicos, climáticos y socioeconómicos de las actuaciones, proporcionando una base científica sólida para orientar futuras estrategias de restauración y adaptación al cambio climático.
La reunión de lanzamiento (kick-off meeting) del proyecto ECOMPASS se celebró este mes de septiembre en el Centro Tecnológico Eurecat de Amposta (Tarragona). Representando a IHCantabria participaron en el encuentro la investigadora principal del proyecto y responsable del grupo de Protección Costera Basada en Ecosistemas (ProEco)de IHCantabria, María Maza y Silvia Fernández, técnico superior de proyectos europeos del Instituto. Presencialmente asistió al encuentro Isabel Gallego, consultora del grupo ProEco de IHCantabria.
La restauración de los ecosistemas se ha convertido en una prioridad para la Unión Europea como se refleja en el Reglamento de la Restauración de la Naturaleza
