IHCantabria inicia los ensayos del proyecto SALIENTS para proteger las costas de la erosión

Además de aportar al avance del conocimiento científico, los resultados obtenidos en el proyecto SALIENTS tendrán un impacto directo en la gestión costera, y en la implementación de medidas de mitigación frente al cambio climático

El Instituto de Hidráulica Ambiental de la Universidad de Cantabria (IHCantabria) ha iniciado recientemente una serie de ensayos de lecho móvil en el Tanque de Oleaje Direccional (TOD) de la Escuela Técnica Superior de Ingenieros de Caminos, de la Universidad de Cantabria, con fin de estudiar el comportamiento de los diques exentos paralelos a la costa, especialmente los sumergidos, como medida innovadora y respetuosa con el entorno de protección costera frente a la erosión.

A día de hoy, el efecto que generan las estructuras exentas sumergidas sobre la línea de costa, sigue siendo desconocido, y precisamente estos experimentos buscan dar respuesta a varias preguntas clave: ¿Qué ocurre con la playa cuando se sitúan diferentes tipos de diques exentos sumergidos frente a ella?; ¿Cuánta protección ofrecen este tipo de estructuras?; ¿Cuánta arena es posible acumular con ellas?

El principal objetivo de esta investigación, es mejorar el conocimiento científico y técnico sobre el comportamiento de estas estructuras, generando así una base experimental sólida que permita validar modelos numéricos y desarrollar futuras formulaciones predictivas. Los resultados de estas pruebas serán útiles para el diseño de soluciones costeras más sostenibles y eficaces. Asimismo, servirán para calibrar y acoplar modelos numéricos previamente desarrollados, contribuyendo al avance del conocimiento sobre la dinámica litoral.

Durante los ensayos de laboratorio, se emplearán diferentes tipologías estructurales: desde diques de baja cota de coronación hasta estructuras completamente sumergidas, incluyendo estructuras estrechas que emulan diques artificiales y estructuras anchas, que simulan arrecifes naturales o artificiales. Los experimentos se realizan con sedimento móvil, con el fin de determinar la forma que adopta la costa bajo cada configuración, la cual se curvará generando un saliente de arena hacia el mar en la zona abrigada por la estructura.

Estos ensayos se enmarcan en el proyecto “Análisis de la respuesta de la línea de costa con estructuras exentas sumergidas” SALIENTS, financiado por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades −a través de la convocatoria de Generación de Conocimiento 2023 de la Agencia Estatal de Investigación− y cofinanciado por la Unión Europea a través del FEDER. El objetivo del proyecto SALIENTS es desarrollar un modelo capaz de predecir la evolución de la línea de costa protegida por estructuras exentas sumergidas.

Liderado por el Grupo de Ingeniería y Gestión de la Costa de IHCantabria, el proyecto SALIENTS reúne un equipo internacional y multidisciplinar que estudia el comportamiento de la playa y los mecanismos que dan lugar a la formación de salientes arenosos (tómbolos y salientes) en playas en riesgo de erosión.

El trabajo del equipo de IHCantabria constituye una parte esencial del proyecto SALIENTS, orientado a mejorar el conocimiento científico y técnico sobre el comportamiento de las playas afectadas por estas estructuras. Cabe destacar, que estas pruebas se desarrollan en el marco de la tesis doctoral del investigador predoctoral del instituto Arnau Garcia, quien está a cargo de la ejecución, y lidera la campaña experimental.

Este modelado físico se inició en agosto de 2025 y se extenderá hasta finales de enero de 2026. Se espera que las conclusiones de esta campaña experimental representen un importante avance en el conocimiento para mejorar el diseño, y la gestión de infraestructuras destinadas a la protección y aumento de la resiliencia de las costas frente al cambio climático y la erosión.

El proyecto SALIENTS (PID2023-153343OA-I00) será financiado por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, a través de la convocatoria de Generación de Conocimiento 2023 de la Agencia Estatal de Investigación, y cofinanciado por la Unión Europea a través del FEDER