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IHCantabria inicia ensayos de cimentaciones marinas apoyando el desarrollo en energías renovables marinas
La energía eólica marina tiene un papel clave en el camino hacia una economía baja en carbono, y ofrece la oportunidad de explotar el 80% de los recursos eólicos de Europa, que se encuentran en emplazamientos de aguas someras y profundas, siendo necesario optimizar las soluciones de cimentación.
El Instituto de Hidráulica Ambiental de la Universidad de Cantabria (IHCantabria) ha puesto en marcha unas pruebas experimentales sobre cimentaciones marinas como parte del desarrollo de esta línea de investigación del grupo de Ingeniería Offshore y Energías Marinas de IHCantabria. Los ensayos realizados recientemente son ensayos de hinca a escala real, este tipo de ensayos evalúan la resistencia del terreno y son cruciales para garantizar la idoneidad del terreno y dimensionar correctamente las cimentaciones.
Estas pruebas experimentales reproducen la penetración de elementos metálicos de cimentaciones marinas, sobre una protección anti-socavación dispuesta sobre un fondo marino arenoso, con el objetivo de analizar su comportamiento durante la instalación de cimentaciones marinas. Los resultados del estudio permitirán cuantificar la resistencia a la penetración de dichos elementos metálicos, y así poder evaluar cómo varía esta resistencia en la interfaz entre la protección y un fondo marino arenoso, caracterizado por un material granular de menor tamaño y resistencia.
Las pruebas se están llevando a cabo en las instalaciones de IHCantabria, en el tanque de suelos de 5x5x2.5 m con el que cuenta el instituto. Los avances obtenidos contribuirán a reforzar las capacidades de IHCantabria en el diseño de protecciones anti-socavación —cuyos ensayos físicos se desarrollan habitualmente en el Tanque de Ingeniería Marítima de Cantabria (CCOB)— y en el diseño de cimentaciones marinas, como pilares de acero de gran tamaño para aerogeneradores, o estructuras de acero en celosía con múltiples patas, utilizadas para soportar subestaciones eléctricas offshore.
La concepción de estos ensayos surgió como consecuencia del proyecto de I+D+i “Metodología avanzada para la cimentación de estructuras CRíticas en parques Eólicos Marinos (CREMA)” y se enmarcan dentro del proyecto “INteracción FLUido-Estructura-Terreno para el desarrollo de soluciones para eólica marina a grandes profundidades mediante sistemas de fondeo en tensión o semi-tensionados (INFLUET)”. Ambos proyectos pretenden reducir los costes y el impacto ambiental de los futuros parques eólicos, mediante la generación de nuevos conocimientos centrados en las diferentes soluciones de cimentación, tanto en aguas someras (estructuras fijas) como en aguas profundas (estructuras flotantes).
Los resultados de estos estudios ayudarán a impulsar el liderazgo tecnológico de España en energías renovables marinas, serán relevantes para tecnólogos y promotores, ya que proporcionarán información muy importante sobre los requisitos de diseño y las soluciones óptimas para el despliegue comercial de turbinas eólicas marinas. Todo ello, con el fin de avanzar hacia diseños más seguros y eficientes, mejorando la viabilidad técnica y económica de los futuros parques eólicos marinos y favoreciendo una transición energética hacia fuentes renovables limpias y sostenibles.
(INFLUET)” (PID2023-153306OB-I00) financiado por MICIU/AEI/10.13039/501100011033/ y por “FEDER/UE”.
(CREMA) (TED2021-130780B-I00) financiado por MICIU/AEI/10.13039/501100011033/ y por “European Union NextGenerationEU/PRTR”
