Con su Ayuda Ramón y Cajal, Alexia González desarrolla una línea de investigación que contribuirá a la conservación y gestión de los salmónidos

Su trabajo se centra en patrones espaciotemporales de las características biofísicas en redes fluviales, y en la conexión entre los ecosistemas acuáticos y terrestres adyacentes, con un enfoque orientado a las soluciones basadas en la naturaleza

La investigadora postdoctoral Alexia María González Ferreras ha puesto en marcha el desarrollo de la línea de investigación en el Instituto de Hidráulica Ambiental de la Universidad de Cantabria (IHCantabria), para cuyo desarrollo cuenta con una Ayuda Ramón y Cajal, financiada por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades (MICIU), a través de la Agencia Estatal de Investigación (AEI), y cofinanciada por la Unión Europea – FSE+.

Esta prestigiosa distinción, correspondiente a una de las más importantes convocatorias del ámbito científico en España, permitirá a Alexia María González Ferreras avanzar en su carrera científica y desarrollar su línea de investigación en la Fundación Instituto de Hidráulica Ambiental de Cantabria (FIHAC).

La línea de investigación que ella está desarrollando en IHCantabria, con una Ayuda Ramón y Cajal, permitirá realizar un análisis detallado del declive de las poblaciones de salmónidos, con especial atención a las zonas atlánticas, e identificará las brechas de conocimiento existentes, con el fin de promover una adecuada gestión y conservación de estas poblaciones. 

Antecedentes de su línea de investigación

Durante su etapa predoctoral, Alexia María González Ferreras desarrolló una investigación centrada en determinar los patrones espaciales de la trucha común en redes fluviales y analizar el rol que la conectividad y el nicho tienen en la determinación de la variabilidad espacial de estas poblaciones, ampliando esta línea de investigación durante su etapa postdoctoral para analizar los efectos de la alteración hidrológica, de la temperatura, de la conectividad y otros impactos antrópicos sobre la estructura y función de los ecosistemas fluviales. Alexia ha realizado dos estancias internacionales, una estancia predoctoral en Suiza y una estancia postdoctoral en Reino Unido, que le han permitido colaborar con investigadores internacionales de alto nivel. 

La línea de investigación que desarrolla Alexia en el Grupo de Ecosistemas Continentales de IHCantabria, con la Ayuda Ramón y Cajal, se centra en los patrones espaciotemporales de las características biofísicas en redes fluviales, y en la conexión entre los ecosistemas acuáticos y terrestres adyacentes, con un enfoque orientado a las soluciones basadas en la naturaleza (SbN) para la conservación y gestión de los salmónidos.  

Importancia de su línea de investigación

Las poblaciones de salmónidos tienen un gran valor social, económico y ambiental, pero en muchas zonas de sus áreas de distribución nativa están experimentando un declive de sus poblaciones o incluso llegando a su extinción. El aumento de la temperatura del agua, la disponibilidad de alimento y la pérdida de conectividad son algunos de los factores más influyentes en la distribución, migración y supervivencia de las poblaciones de salmónidos que podrían potencialmente mejorar a través de las SbN, pudiendo ser una herramienta eficaz para la conservación y gestión de los salmónidos. Alexia analizará el papel de diferentes SbN sobre la productividad, la conectividad y los fenómenos climáticos extremos y como las SbN podrían minimizar o mitigar los impactos negativos derivados de las actividades humanas y el cambio global en las poblaciones de salmónidos. 

Un aspecto importante de las SbN es su capacidad no solo de responder a los retos para las que son diseñadas, sino también de generar co-beneficios ambientales, sociales y económicos adicionales. En este sentido, se podrían analizar además otros aspectos derivados como la pesca o el turismo, entre otros. Para identificar los beneficios y co-beneficios de la aplicación de SbN se utilizará la combinación de datos empíricos y de un marco de modelización para simular diferentes escenarios, así como el uso de enfoques participativos e integración de las partes interesadas.  

Los resultados de la línea de investigación que desarrolla Alexia María González Ferreras, así como los métodos, herramientas y/o procedimientos generados por su trabajo, estarán a disposición de numerosas partes interesadas, entre las que se pueden incluir gestores locales y regionales, empresas del sector del agua, ONGs, asociaciones de pescadores, comunidades científicas y responsables políticos de distintos niveles administrativos, entre otras muchas.

El río Cares es un río de montaña del norte de España que discurre por la provincia de León y la comunidad autónoma de Asturias; es afluente del río Deva. Este río es de gran importancia para los salmónidos, especialmente el salmón atlántico, debido a su calidad de agua, a sus características fluviales y a su ubicación, en un entorno natural protegido. El río Cares, junto con el río Deva, forma un ecosistema fluvial que sustenta poblaciones de salmón, trucha y otras especies de peces