IHCantabria culmina con éxito el proyecto ViPEco y aporta un visor para el análisis de soluciones basadas en la naturaleza como medidas de protección costera

El Instituto de Hidráulica Ambiental de la Universidad de Cantabria (IHCantabria) ha concluido con éxito el proyecto titulado “Visor del servicio de Protección costera proporcionado por ECosistemas costeros” (ViPEco), el que constituye una iniciativa pionera en la gestión costera frente al cambio climático. Este proyecto ha desarrollado herramientas clave para valorar y transferir conocimiento sobre el servicio de protección que proporcionan las soluciones basadas en la naturaleza (SbN) y las soluciones híbridas (SH), las cuales combinan infraestructuras naturales y convencionales para enfrentar los desafíos climáticos en las costas.

El proyecto ViPEco fue desarrollado por personal investigador de IHCantabria, entre noviembre de 2022 y noviembre de 2024, bajo el liderazgo de la investigadora principal (IP) María E. Maza Fernández y con la colaboración de un equipo multidisciplinar, compuesto por Pablo Ruiz Ceballos, Luis Pedraz Polo, Antonio Tomás, María Recio y Saúl Torres.

“Los principales resultados de este proyecto son una metodología para la evaluación del servicio de protección costera proporcionado por soluciones basadas en la naturaleza y soluciones híbridas y un visor que permite mostrar este servicio”, explicó la IP, María E. Maza Fernández.

El desarrollo de ViPEco marca un hito en la transferencia tecnológica de conocimientos generados en el proyecto previo “Soluciones híbridas para la adaptación costera al Cambio Climático” (SHACC), lo que ha permitido consolidar y mejorar herramientas que contribuirán a los objetivos del Plan Nacional de Adaptación al Cambio Climático (PNACC) y la Estrategia Europea de Adaptación al Cambio Climático. ViPEco pone en valor la capacidad de los ecosistemas costeros para reducir riesgos de inundación costera, fomentando su conservación y recuperación, cuando sea necesario, dando lugar así también a servicios ecosistémicos ligados a la mitigación del cambio climático y al aumento de la biodiversidad.

Características del proyecto ViPEco  

El proyecto ViPEco se centró en el análisis de SbN y SH como medidas de protección costera sostenibles y que permiten mitigar los impactos del cambio climático en las zonas costeras. Estas áreas, caracterizadas por una alta densidad de población y actividad económica, son especialmente vulnerables a fenómenos como las inundaciones.

Uno de los principales logros es el desarrollo de una metodología que permite evaluar el servicio de protección costera proporcionado por SbN y SH, así como su efectividad en diferentes escenarios climáticos. Además, se ha creado un visor web interactivo que facilita la transferencia de estos conocimientos a gestores y responsables de la toma de decisiones, promoviendo su implementación en planes de adaptación al cambio climático.

Durante su ejecución, ViPEco centró su atención en dos casos de estudio: la Bahía de Santander −un entorno de gran actividad económica y ambiental−, y la costa del Maresme, en Mataró (Barcelona) −una zona especialmente expuesta a los riesgos climáticos−. Ambos territorios fueron analizados en escenarios climáticos actuales y futuros, utilizando proyecciones que permiten evaluar tanto los riesgos como la efectividad de las soluciones basadas en la naturaleza y las híbridas.

Entre las principales tareas de este proyecto, destacan el diseño de la metodología, la identificación de zonas de alto riesgo, la propuesta de soluciones híbridas en aquellas zonas en las que sean necesarias y viables, y el diseño y lanzamiento del visor web ViPEco (https://vipeco.ihcantabria.com/#/home)

Desde el punto de vista científico y técnico, ViPEco ha abordado aspectos clave como la caracterización de escenarios climáticos actuales y futuros, el análisis de indicadores de inundación específicos para las áreas de estudio, y la cuantificación del servicio de protección que ofrecen los ecosistemas y las soluciones híbridas, utilizando herramientas numéricas novedosas en las que se han implementado nuevas formas de obtener la atenuación de energía proporcionada por ecosistemas costeros utilizando formulaciones predictivas.

Más allá de la protección costera, los ecosistemas costeros proveen de un conjunto de servicios ecosistémicos. Estos servicios incluyen la provisión de recursos naturales como la pesca, el soporte a la biodiversidad, los beneficios culturales asociados a actividades recreativas y la regulación climática mediante el secuestro de carbono. ViPEco propone la utilización de SbN y SH como medidas de protección costera para poder considerar todos estos beneficios socioeconómicos, añadidos al analizado servicio de protección, reforzando el potencial de estas soluciones frente a medidas convencionales de defensa costera.

La ejecución de este proyecto representa un paso crucial hacia una adaptación al cambio climático más sostenible y resiliente, fomentando la conservación de la biodiversidad y los ecosistemas. ViPEco no solo ofrece herramientas prácticas para la gestión del riesgo en las costas, sino que también abre nuevas oportunidades para el desarrollo de proyectos futuros centrados en la integración de los servicios ecosistémicos en las políticas de adaptación climática.

Para más información sobre las características y resultados del proyecto ViPEco, se puede visitar la web del proyecto: https://vipeco.ihcantabria.es