IHCantabria celebra el décimo aniversario del Gran Tanque de Ingeniería Marítima de Cantabria (CCOB – Cantabria Coastal and Ocean Basin)

Coincidiendo con el día mundial del agua, el Gran Tanque de Ingeniería Marítima de Cantabria (GTIMC), conocido internacionalmente por sus siglas en inglés CCOB, celebra este 22 de marzo el décimo aniversario de su inauguración.

EL GRAN TANQUE EN CIFRAS. CONTRIBUCIÓN AL DESARROLLO REGIONAL

En estos 10 años de vida, el GTIMC/CCOB ha captado un total de 14.318.344€, lo que supone el 239% de la inversión de Cantabria (6,3 millones) y un 61,5% de la inversión total, generando a su vez 24 empleos directos y un total equivalente en empleos indirectos. Estas cifras demuestran su gran capacidad como “tractor” de actividad, así como su contribución directa al desarrollo económico de la región. En ese sentido, el Gran Tanque ha servido como catalizador y vertebrador esencial en el desarrollo de la economía azul en Cantabria, ayudando a que la región ocupe una posición destacada en ámbitos como las energías del mar.
La tasa de ocupación media anual en horas disponibles para experimentación ha sido del 84%. Por tipología de proyectos, un 47% ha correspondido a convocatorias de tipo abierto y competitivo, como proyectos europeos o del Ministerio de Ciencia, un 37% a proyectos de transferencia tecnológica a empresas e instituciones de 20 países y el 16% restante a investigación interna.
En sus orígenes, el Gran Tanque supuso una inversión total de 21.944.160 €, financiados en un 49% por el Ministerio de Economía, Industria y Competitividad, un 22% por fondos FEDER y un 29% (6.363.806,4 €) por el Gobierno de Cantabria. Así, durante su construcción, las principales partidas de inversión supusieron 13,2 millones de euros en obra civil; 6,1 millones en maquinaria e infraestructura y 2,6 millones en equipamiento científico-técnico.
La construcción del GTIMC/CCOB no solo generó beneficios directos para las empresas implicadas (UTE Acciona-COPSESA), sino también indirectos, para muchas otras, a través de la prestación de múltiples servicios por subcontratas de Cantabria (GOMUR, MOTUSA, SOEC, Talleres Herrera, entre otras). Además, las sucesivas actuaciones de mejora han supuesto una inversión adicional superior a 1 millón de euros, ejecutados por multitud de empresas cántabras (Oxital, Talleres Inguanzo, Disyeba, Eqdis, Bosch, Cuevas Gestión de Obras, Construcciones Millán, entre otras). Finalmente, se han desarrollado proyectos y efectuado compras y subcontrataciones por más de 2,5 millones de euros, con entidades de la región como Servifrío, Rocacero, Metacrilato y Grabados, Atecsol, Talleres Metálicos Julián, Vertebra3D, GUCOBA o Átomo entre otras.
Con respecto a la divulgación y fomento de las vocaciones científicas, el GTIM/CCOB ha tenido también un importante impacto entre la ciudadanía de Cantabria. Así, en estos 10 años de vida del edificio, nos han visitado más de 12.000 estudiantes procedentes de más de 400 colegios e institutos de toda la región y regiones adyacentes, y más de 6.000 personas han visitado el Tanque en diferentes jornadas de puertas abiertas y eventos, como la noche europea de los investigadores, la semana de la ciencia, entre otras. Asimismo, en lo referente a la difusión y diseminación del conocimiento científico, desde el año 2011 se han organizado más de 100 eventos entre actividades, cursos, congresos y exposiciones.

EL GRAN TANQUE

El GTIMC/ CCOB, es una instalación experimental que permite simular las condiciones de viento, oleaje y corrientes que pueden presentarse en cualquier parte del mundo, a través de la integración de un sistema de gestión avanzado, un conjunto de tanques y canales de oleaje y un sistema de simulación por ordenador. El GTIMC/CCOB supone, por tanto, un diseño conceptual global, singular en el ámbito de la ingeniería marítima.
Entre sus misiones fundamentales se encuentra la investigación y el apoyo al desarrollo de tecnologías avanzadas y soluciones complejas en el medio marino. Su actividad se centra fundamentalmente en el estudio de problemas relacionados con las dinámicas de la costa y la protección de la misma frente al oleaje o los tsunamis; la operación e integridad de estructuras e infraestructuras portuarias; las tecnologías offshore avanzadas para aplicaciones diversas o aquellas vinculadas a las energías del mar.
Por sus dimensiones y singularidades, el GTIMC/CCOB forma parte del Mapa de Infraestructuras Científicas y Técnicas Singulares (ICTS) del Ministerio de Ciencia e Innovación. Esto implica que es una gran instalación, única en su género, al servicio de la investigación y el desarrollo tecnológico de vanguardia y de la transmisión, intercambio y preservación del conocimiento, la transferencia de tecnología y la innovación. Como tal, está abierta al acceso competitivo de usuarios de los sectores público y privado de todo el mundo.
El GTIMC/CCOB es una de las 4 infraestructuras de investigación de mayor tamaño y mejores prestaciones de Europa en su género y está entre las 15 primeras a nivel global. Su tecnología se ha exportado a varias instalaciones internacionalmente, incluyendo las palas del tanque más grande del mundo, ubicado en Corea del Sur, o el sistema de generación de oleaje del principal tanque de Canadá.

ENSAYOS SINGULARES

Las capacidades de las instalaciones, la experiencia de los miembros del equipo, el empleo de software de modelado numérico de última generación y la instrumentación avanzada, permiten ejecutar estudios de gran complejidad. Entre los 70 ensayos realizados en estos 10 años, cabe destacar por su singularidad, los siguientes:

Proyecto Isifloating.
Ensayo a escala real de una planta solar flotante, para mejorar el conocimiento de su comportamiento ante los efectos del oleaje y el viento en los embalses en los que se están implementando estas soluciones, como el de Sierra Brava (Cáceres).

Proyecto Dolwin6.
Soporte técnico y validación experimental, para el Grupo ACS, a través de su filial Dragados Offshore, en el desarrollo y construcción de la plataforma de conversión eléctrica HVDC – Dolwin6, en el mar del Norte, del operador alemán Tennet.

Cimentaciones eólica offshore.
Análisis experimental de la mayor parte de las tecnologías de cimentaciones ancladas al fondo y flotantes para aplicaciones en eólica offshore.

El GTIMC/CCOB destaca además por el carácter pionero de algunos de los ensayos llevados a cabo, entre los que se encuentra el desarrollo del primer ensayo de un dispositivo de tecnología flotante de obtención de energía combinando oleaje y viento; el primer ensayo tridimensional de oleaje de interacción ola/corriente con vegetación real en ecosistemas costeros, o el primer ensayo de un conector autónomo de cables umbilicales para aplicaciones offshore en aguas profundas.

INTERNACIONALIZACIÓN

Además de la productividad y eficiencia del Gran Tanque, destaca su posicionamiento internacional como buque insignia tecnológico para Cantabria. Así, el GTIMC/CCOB pertenece a la red nacional distribuida MARHIS, cuyo objetivo es aumentar la eficiencia y capacidad de las instalaciones numéricas, experimentales y de campo españolas para aplicaciones en la costa, los puertos, la ingeniería en alta mar y las múltiples interacciones entre las estructuras y los factores climáticos marinos.

El Gran Tanque pertenece además a las dos redes de instalaciones singulares más importantes de Europa, que permiten el acceso transnacional para la ejecución de campañas de ensayo:

• Hydralab+: En el sector de las infraestructuras portuarias y sistemas de protección costera y del litoral, con el objetivo de afrontar los nuevos retos debidos al cambio climático.
• MARINET II: En el sector de las energías renovables marinas, con el objetivo de reducir las emisiones de carbono y permitir el desarrollo de energías verdes y sostenibles.

En estos 10 años de vida, el GTIMC/CCOB ha realizado ensayos para entidades de 20 países de 5 continentes.

EJEMPLO DE INDUSTRIA DE LA CIENCIA

El GTIMC/CCOB es un ejemplo de industria de la ciencia, ya que da soporte y proporciona:
– Una relación directa entre el conocimiento científico y el desarrollo industrial.
– Patentes vinculadas a nuevos sistemas de medida y equipos de laboratorio. De las 11 patentes de las que dispone IHCantabria, 4 han sido registradas en relación con los proyectos de innovación tecnológica desarrollados en el Gran Tanque, además de un modelo de utilidad solicitado en 2019.
– Proyectos específicos de desarrollo con empresas:
• VTI: empresa española que, habiendo diseñado el sistema de generación de oleaje del GTIMC/CCOB conjuntamente con el personal investigador de IHCantabria, se ha constituido como nuevo referente a nivel mundial en estos sistemas, habiendo ganado el suministro del generador de oleaje para el tanque oceánico más grande del mundo (Kriso – Corea).
• Akamina Technologies: desarrollo de un sistema de generación para las nuevas palas del laboratorio del gobierno canadiense.
HITOS IMPORTANTES EN LA HISTORIA DEL GRAN TANQUE
– 22/Marzo/2007: Creación del Instituto de Hidráulica Ambiental de Cantabria (IHCantabria), fruto del acuerdo entre la Universidad de Cantabria y el Gobierno de Cantabria.
– 25/Mayo/2009: Colocación de la primera piedra de la nueva sede de IHCantabria e Infraestructuras Experimentales del GTIMC/CCOB.
– 22/Marzo/2011: Inauguración de la sede del IHCantabria y GTIMC/CCOB.
– 1/Noviembre/2011: Primer ensayo internacional realizado para una empresa danesa.
– 2013: Récord anual de visitas escolares. En 2013 IHCantabria alcanzó la cifra récord de 1.000 visitas procedentes de centros educativos al GTIMC/CCOB en un mismo año.
– 07/10/2014: Acreditación como ICTS. El Consejo de Política Científica, Tecnológica y de Innovación aprobó la inclusión del GTIMC/CCOB en el Mapa de ICTS y su ingreso en el Mapa Nacional de Grandes Infraestructuras Experimentales.
– 30/Mayo/2015: Firma del acuerdo para la creación de la Infraestructura Científico Técnica Singular Distribuida MARHIS.

RECONOCIMIENTOS

La excelencia científica del trabajo realizado en el instituto ha sido reconocida a través de más de 40 premios y reconocimientos. Es reseñable que, gracias a la investigación realizada por IHCantabria, la Universidad de Cantabria logró la 6ª y 7ª posición en el ranking de Shanghái (en 2017 y 2018 respectivamente) y es líder mundial en ingeniería oceánica y marina.
En relación con el trabajo del Gran Tanque, destaca el Premio Juan López Peñalver, otorgado en 2019 por la Real Academia de Ingeniería al grupo de Ingeniería Offshore y Energías Renovables, por sus destacadas contribuciones profesionales a la ingeniería española.
El reconocimiento más importante de la contribución del Gran Tanque al desarrollo regional llegó en abril 2018, cuando el complejo IHCantabria-GTIMC/CCOB fue seleccionado como único proyecto singular en España (de 30 a nivel de la UE), por representar un ejemplo del impacto positivo en la ciudadanía de la política de cohesión europea en su 30 aniversario.