Clausura del proyecto europeo LIFE AdaptaBlues, coordinado por IHCantabria

El Instituto de Hidráulica Ambiental de la Universidad de Cantabria (IHCantabria) celebró hoy la clausura del proyecto europeo LIFE AdaptaBlues, con un evento público en el que fueron presentados sus principales resultados, entre los que destaca el importante rol de la conservación de los ecosistemas estuarinos, como elemento de mitigación y protección, frente a los efectos del cambio climático (CC) en las costas.

La jornada de clausura tuvo lugar esta mañana, en el Auditorio de IHCantabria. Contó con la participación de integrantes del consorcio del proyecto LIFE AdaptaBlues, de personal investigador de IHCantabria y de representantes de los proyectos europeos LIFE Insular, LIFE Garachico, LIFE Dunas, REEForest LIFE, LIFE CAPEable y NBRACER, quienes participaron ─de forma presencial y vía online─ en un taller que promovió un interesante debate sobre la necesidad y los retos que supone implementar Soluciones basadas en la Naturaleza (SbN), como medidas de adaptación costera.

En el marco de este evento, el director de Investigación de IHCantabria, Íñigo Losada, presentó una conferencia magistral titulada “Aportaciones recientes de IHCantabria a la adaptación costera”. El director de Docencia y Capacitación de IHCantabria, José A. Juanes, informó sobre los antecedentes y las características del proyecto LIFE AdaptaBlues. La presentación de sus principales resultados estuvo a cargo de María Recio Espinosa (quien ha estado coordinando el desarrollo de este proyecto en IHCantabria), de Saúl Torres Ortega (investigador de IHCantabria), de Joao Neto, en representación del Politécnico de Leiria, y de Max Ricker, de la organización The Nature Conservancy.

El proyecto LIFE AdaptaBlues, cofinanciado por el programa LIFE de la Unión Europea, se centró en demostrar cómo la conservación y restauración de los hábitats estuarinos pueden ser medidas de adaptación al CC en zonas costeras del Atlántico Europeo. Su desarrollo inició en 2019 e incluyó acciones en tres regiones europeas: Coimbra (Portugal), Cantabria (España) y Zeeland (Países Bajos).

Este proyecto ha estado alineado con la Estrategia de Adaptación al Cambio Climático de la Unión Europea y ha promovido la aplicación de infraestructuras verdes y de SbN. Este enfoque contribuye a la integración de la conservación de ecosistemas en los planes de adaptación al CC a nivel local, regional y nacional. Por tanto, destaca el papel crucial que tienen los estuarios en la protección costera, al actuar como defensas naturales frente a la erosión y las inundaciones.

Entre los resultados clave de este proyecto destaca el desarrollo de herramientas y protocolos estandarizados para la evaluación de servicios ecosistémicos estuarinos, incluyendo la protección costera, el secuestro de carbono y el análisis de la resiliencia de los estuarios, frente a los efectos del CC. Uno de sus logros más destacados ha sido la implementación de un proyecto piloto en el estuario de Mondego, en Coimbra, donde fueron aplicadas acciones de restauración de hábitats estuarinos, para reducir procesos erosivos y favorecer la resiliencia de los ecosistemas naturales.

A partir del análisis de experiencias internacionales en restauración de arrecifes de ostras, de los conocimientos y experiencias previamente adquiridas por IHCantabria (con la ejecución del proyecto LIFE CONVIVE, entre 2015-2020, y antes de este periodo) y del concepto de seguro de inundación, IHCantabria exploró la aplicación de mecanismos financieros innovadores, para la financiación de actuaciones de restauración ambiental. Otra prioridad fue la transferencia y replicabilidad de las acciones del proyecto, a través de redes de conocimiento y de la ejecución del itinerario formativo ADAPTA BLUES, cuya segunda edición finalizó en junio pasado y, la tercera, está programada para enero de 2025. Este itinerario formativo está compuesto por tres MOOCs, a los que es posible inscribirse de forma gratuita a través del Portal de Capacitación ECCE-IH y de la página web del Grupo 9 de Universidades (G9), bajo la coordinación de la Universidad de Cantabria. A futuro, IHCantabria seguirá contribuyendo en el análisis de los temas abordados en el proyecto LIFE AdaptaBlues.

Importancia de los ecosistemas estuarinos

Además de aportar como sumideros de carbono, los ecosistemas estuarinos proveen múltiples servicios, como el sustento de pesquerías, el mantenimiento de la biodiversidad y recursos recreativos. En la costa Atlántica de Europa, estos ecosistemas han sido históricamente degradados por los humanos, lo que ha reducido el aporte de sus servicios; de ahí que se haya formulado el proyecto LIFE AdaptaBlues.

Este proyecto europeo contó con la participación de varios socios, como The Nature Conservancy, el Instituto Politécnico de Leiria y el Municipio de Figueira da Foz. Durante su ejecución, personal investigador de estas entidades socias contribuyeron a sensibilizar a la población sobre la importancia de la conservación de los ecosistemas estuarinos, para mitigar y adaptarse a los efectos del CC en las costas.

Con la culminación del proyecto LIFE AdaptaBlues, IHCantabria reafirma la importancia de las SbN para enfrentar los desafíos del CC en las zonas costeras, ya que proporcionan un modelo replicable y sostenible para futuras iniciativas.

Más información sobre el proyecto LIFE AdaptaBlues, a través del siguiente enlace: https://lifeadaptablues.eu/es/project/