Science and Technology against Tsunamis

Tal y como quedó patente en los eventos ocurridos en el Océano Índico en 2004 y en Japón en 2011, es común pensar que no existe forma de mitigar sus consecuencias. Sin embargo, existen estrategias orientadas a evitar que un fenómeno natural como éste se convierta en un desastre natural.
IHCantabria trabaja en proyectos y herramientas conducentes precisamente a la mitigación de sus impactos. Primero, a través de la identificación de las posibles zonas costeras susceptibles de verse impactadas, analizando las posibles fuentes de generación de tsunamis, el proceso de generación y su propagación hasta la costa. En segundo lugar, caracterizando la exposición y la vulnerabilidad de los sistemas naturales y socioeconómicos que pueden verse afectados, con especial énfasis en la población. Otro aspecto en el que se trabaja es en el desarrollo y aplicación de medidas de mitigación que pueden ir desde la generación de mapas de riesgo y evacuación, hasta la implementación de sistemas de alerta temprana o campañas de concienciación para la población. Finalmente, y no menos importante, IHCantabria forma técnicos y especialistas en gestión de desastres así como a investigadores que desarrollan nuevas metodologías y herramientas que luego son transferidas a la sociedad.

Con estas capacidades, IHCantabria ha realizado proyectos de investigación en el marco de convocatorias competitivas nacionales y europeas así como proyectos de cooperación y transferencia en varios países del mundo como El Salvador, Omán, Chile, Perú, Jamaica o Colombia, entre otros.
En España, IHCantabria colabora activamente con la Dirección General de Protección Civil, entidad responsable de la respuesta ante este tipo de eventos, realizando los mapas de inundación a escala autonómica que permiten identificar las zonas que, por su alta peligrosidad, precisan de un plan de emergencia con base en estudios a escala local.
IHCantabria forma parte del grupo de expertos europeos que desarrolla el programa NEAMTWS (North Eastern Atlantic and Mediterranean Tsunami Warning System) de IOC-UNESCO para el desarrollo coordinado de sistemas de alerta frente a tsunamis en Europa y ha colaborado en la formación del sistema de alerta de España, para el que ha generado la base de datos de potenciales eventos de tsunami que podrían
afectar la costa española. Como apoyo a estos sistemas de alerta, se ha creado el IH Tsunami Simulation System (IHTSUSY), un sistema de simulación de tsunamis en tiempo real que permite conocer datos fundamentales de la propagación de tsunamis en todo el mundo, tales como el tiempo de llegada a cada punto de la costa o una estimación de su potencial de inundación. Los resultados son distribuidos a través de una aplicación de móvil gratuita, fortaleciéndose así el compromiso de IHCantabria con aquellos más expuestos a las catástrofes naturales.
El Instituto ha formado además expertos en países como El Salvador,Jamaica y Omán y contribuido a la educación de la población a través de talleres realizados para las comunidades potencialmente

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